Citizens Inquiry Canada Addresses Organizational Controversy

Une version en français se situe après la version anglaise.

Citizens Inquiry Canada addresses organizational controversy
 

Dear NCI Supporter:

The controversy involving Citizens Inquiry Canada, organizers of the National Citizens Inquiry,
surfaced at the organization’s Annual General Meeting on March 1, 2024. The meeting was attended
by members of the newly formed not-for-profit organization, National Citizens Inquiry, who remain
members of Citizens Inquiry Canada. The Chair of Citizens Inquiry Canada, Mr. David Ross,
summarized the consensus of the meeting, "to enter into good faith negotiations as quickly as possible
to reach an agreement which will allow both groups to pursue their objectives."

The original National Citizens Inquiry was organized by a group of individuals who believed it was
necessary to examine Canada's response to COVID-19. This core group of individuals referred to
themselves as the “Support Group”. They decided it was necessary to establish a non-profit corporation
for the purpose of receiving and disbursing funds and holding assets. A corporate entity was created
with the name Citizens Inquiry Canada (operating as National Citizens Inquiry), with a board of
directors subject to corporate law. Under corporate law, the board of directors have fiduciary duties of
loyalty and due diligence duties of care, owed not to the Support Group, but to the corporation. It is an
inescapable reality of corporate law that these duties of the directors are created upon incorporation.

Citizens Inquiry Canada carried on the business of conducting the National Citizens Inquiry into the
response of government to Covid-19. Citizen-funded hearings were organized and held across Canada
receiving the testimony of hundreds of witnesses. Subsequently, an interim report and a final report
were released. Respecting the courage of the witnesses and the intentions of donors and supporters, the
reports and recommendations will be preserved and promoted as a legacy for all Canadians, in
fulfillment of the primary mission of the National Citizens Inquiry.

Once the final report was nearing completion, the obvious secondary purpose of promotion and
implementation arose for action. Reports should exist to be actioned. On September 26, 2023 the
Support Group (SG) recognized the need to promote implementation and passed a resolution
unanimously endorsing that the NCI should pursue the implementation of the recommendations of the
Commissioners’ Report, then still being drafted (and which recommendations were subsequently
released with the final report, on November 28):
“NCI Initial and Secondary Purpose: MOTION moved by Ted/Jerry to adopt the following
 initial and secondary purposes for NCI as proposed by Dave. CARRIED UNANIMOUSLY.
 i. Initial Purpose: To hold a national inquiry via a series of meetings across the nation, and
 produce a report and recommendations (in progress)
 ii. Secondary Purpose: To promote the prompt and effective implementation and adoption of the
NCI's report recommendations by those with authority to do so”
There was no mention of an additional mission of holding new hearings into the same, similar or
unrelated subjects. The resolution was moved by Ted Kuntz, who soon after became chair of the
breakaway Support Group which chose to disregard the above commitment to implementation.

Support Group members had an expectation that their group’s decisions on the planning and conduct of
National Citizens Inquiry operations would be accepted and supported by the directors. Up until the
point in time when a bare majority of a greatly reduced in size Support Group decided to depart from
their own adopted policy, the board did follow the decisions of Support Group. In effect, the Support

Group functioned as an operational committee of the board. This delegation of operational authority
continued for as long as the board was of the opinion, in the exercise of their fiduciary duties, that the
decisions of the Support Group were in the best interests of the corporation.

In December 2023, the board lost confidence that the Support Group was acting in the best interests of
the corporation, when the Support Group decided that it wished to pursue further hearings rather than
to promote the implementation of the final report recommendations, which implementation they had
committed themselves to pursue by the resolution moved by Ted Kuntz on September 26, set out
above.

Other events which gave rise to this loss of confidence involved certain Support Group members
bullying and intimidating crucial contractors and other members of the Support Group, and the
summary dismissal of other members of the Support Group. The two members of the Support Group
who composed the board of Citizens Inquiry Canada were included in the departures. The events
causing loss of confidence also included the appointment, by the Support Group, of one of their
members as Executive Director. The appointment was made despite objections related to the absence of
legal authority for the action.

The remaining Support Group members formed the theory that they, and not the board of Citizens
Inquiry Canada, were the directing mind and will of the corporation. The corporation's directors sought
outside legal assistance and received advice that this theory had no basis in law. Nevertheless, the
remaining Support Group members proceeded to convert certain assets of the corporation to their own
control and formed a corporation with the name National Citizens Inquiry. They also conducted a
publicity campaign aimed at justifying their actions. The directors of the new corporation have also

begun soliciting funds from the public and have demanded the transfer of funds controlled by the non-
profit Citizens Inquiry Canada, a transfer which in the opinion of the directors, and per legal advice,

would be unethical and unlawful. The remaining funds will be used by Citizens Inquiry Canada as
intended by the donors, to preserve and promote the reports resulting from the hearings.

It is unfortunate and regrettable that the actions of the remaining Support Group members have caused
confusion and loss of morale among some followers and supporters of the National Citizens Inquiry
project. The directors of Citizens Inquiry Canada would like to resolve outstanding issues without
drawing attention away from the witnesses’ testimony and the resulting historical Commissioners’
Report. However, the best resolution may be for Citizens Inquiry Canada, operating as NCI (2023), to
pursue the purpose agreed to by all, seeking implementation of the recommendations of the final
report.The new dissenting organization would be free to pursue the purpose of new hearings.
Citizens Inquiry Canada wishes the new organization well in their hearing activities under their newly
created corporation. We request their support and cooperation as we pursue our previously agreed upon
activities.

Citizens Inquiry Canada has reported that Canadians donated more than $800,000 to finance the 24-
days of hearings across Canada and the preparation and promotion of the Commissioners' Report.
Approximately $80,000 remains on hand to pay translation, audit, and report promotion costs.
Members approved the organization's financial statements at the Annual General Meeting on March
1st. Members also ratified the appointment of an independent Chartered Professional Accounting firm
to audit the finances of the organization for the initial fiscal period ending August 31, 2023. As
Chair, Mr. Ross expressed his appreciation to all the donors, volunteers, contractors, witnesses, and the
Commissioners who contributed to the success of the Inquiry.

Inquiries concerning Citizens Inquiry Canada should be directed to: info@nationalcitizensinquiry.com.
 

Digital copies of the Commissioners' Report are available at https://www.nationalcitizensinquiry.com.
 

Citizens Inquiry Canada/National Citizens Inquiry

La Citizens Inquiry Canada aborde la question de la controverse organisationnelle

Cher sympathisant de la Commission,

Le 1er mars 2024, lors de l’assemblée générale annuelle de la Citizens Inquiry Canada1

, l’organisme qui a organisé la Commission d’enquête nationale citoyenne (CeNC), une controverse a refait surface.
Des membres du nouvel organisme à but non lucratif nommé National Citizens Inquiry2

, qui restent toujours membres de la Citizens Inquiry Canada (CIC), ont participé à l’assemblée. Le président de la
CIC, monsieur David Ross, a résumé le consensus qui s’est dégagé de la réunion : « entamer des
négociations de bonne foi le plus rapidement possible, afin de parvenir à un accord qui permettra aux
deux groupes de poursuivre leurs objectifs respectifs ».

Au départ, la CeNC fut mise sur pied par un groupe de citoyens préoccupés par les mesures prises par
le gouvernement du Canada pour gérer la COVID-19; ils ont jugé nécessaire de les examiner. Ce noyau
de personnes s’est alors lui-même désigné comme étant le « groupe de soutien ». Ils ont choisi de créer
un organisme à but non lucratif (OBNL), afin de pouvoir recevoir et distribuer des fonds ainsi que
détenir des actifs. Un OBNL nommé Citizens Inquiry Canada, exerçant ses activités sous le nom de
National Citizens Inquiry (Commission d’enquête nationale citoyenne), a donc été constitué,
comprenant un conseil d’administration assujetti aux lois relatives aux organismes à but non lucratif.
En vertu de ces lois, le conseil d’administration a des obligations fiduciaires de loyauté et des
obligations de diligence raisonnable, dévolues non pas au groupe de soutien, mais à l’OBNL lui-même.
Ces obligations incontournables des administrateurs sont instaurées au moment de la constitution de
l’organisme.

Ainsi, la Citizens Inquiry Canada a mené la CeNC portant sur la gestion gouvernementale de la
COVID-19. Des centaines de témoins ont été entendus au cours d’audiences organisées et tenues
partout au Canada, financées par des citoyens. Subséquemment, un rapport intérimaire et un rapport
final ont été publiés. Pour honorer le courage des témoins et les intentions des donateurs et des
sympathisants, ces rapports et recommandations seront préservés et promus à titre d’héritage pour tous
les Canadiens, conformément à la mission première de la CeNC.

Au moment où le rapport final était presque achevé, l’objectif secondaire, qui était d’en faire la
promotion et la mise en œuvre, s’est imposé. Ce genre de rapport doit mener à l’action. Le
26 septembre 2023, le groupe de soutien a reconnu la nécessité de réaliser cet objectif; il a adopté à
l’unanimité une résolution appuyant la promotion de la mise en œuvre, par la CeNC, des
recommandations formulées dans le rapport des commissaires. Ces recommandations, alors en cours de
rédaction, ont été publiées dans le rapport final, le 28 novembre 2023. La résolution s’énonce comme
suit :
« Objectif premier et objectif secondaire de la CeNC : proposition de Ted et Jerry d’adopter les
objectifs premier et secondaire suivants pour la CeNC, tels que proposés par Dave. ADOPTÉE À

L’UNANIMITÉ.
i. Objectif premier : mener une enquête nationale par le biais d’une série de rencontres à la
grandeur du pays, et produire un rapport et des recommandations (en cours)
ii. Objectif secondaire : promouvoir la mise en œuvre et l’adoption rapides et efficaces des
recommandations énoncées dans le rapport de la CeNC par les personnes habilitées à le faire »

Il n’était pas fait mention d’une mission supplémentaire consistant à organiser de nouvelles audiences
sur les mêmes sujets, des sujets similaires ou d’autres sujets non liés. La résolution avait été proposée
par Ted Kuntz, devenu peu après président du groupe de soutien dissident, qui n’a plus tenu compte de
l’engagement de mise en œuvre susmentionné.

Les membres du groupe de soutien s’attendaient à ce que le conseil d’administration accepte et appuie
les décisions prises par leur groupe concernant la planification et la direction des activités de la CeNC.
Ce fut le cas jusqu’au moment où une majorité simple d’un groupe de soutien très réduit a décidé de
s’écarter de la politique qu’il avait lui-même adoptée. En fait, le groupe de soutien a servi de comité
opérationnel en appui au conseil d’administration. Cette délégation d’autorité sur le plan opérationnel
s’est poursuivie tant que le conseil d’administration a estimé, dans l’exercice de ses obligations
fiduciaires, que les décisions du groupe de soutien étaient dans l’intérêt de l’organisation.

En décembre 2023, lorsque le groupe de soutien a décidé qu’il souhaitait poursuivre la tenue
d’audiences plutôt que de promouvoir la mise en œuvre des recommandations énoncées dans le rapport
final, le conseil d’administration a perdu confiance dans le fait que le groupe de soutien agissait au
mieux des intérêts de l’organisation. Le groupe de soutien s’y était pourtant engagé dans le cadre de la
résolution proposée par Ted Kuntz le 26 septembre, comme indiqué ci-dessus.
 

D’autres événements ont aussi contribué à cette perte de confiance. Ainsi, certains membres du groupe
de soutien ont intimidé des contractuels essentiels ainsi que des collègues du groupe. Ils ont également
congédié sans ménagement d’autres membres du groupe de soutien, y compris les deux personnes qui
étaient membres du conseil d’administration de la Citizens Inquiry Canada. Les événements à l’origine
de la perte de confiance comprennent également la nomination, par le groupe de soutien, de l’un de ses
membres au poste de directeur général. Cette nomination a eu lieu en dépit des objections soulevées
concernant la légalité de cette action.

Les membres restants du groupe de soutien ont avancé la théorie selon laquelle c’était eux, et non le
conseil d’administration de la Citizens Inquiry Canada, qui constituaient l’âme dirigeante de
l’organisation. Les administrateurs ont alors fait appel à une aide juridique extérieure et ont été avisés
que cette théorie n’avait pas de fondement juridique. Néanmoins, les membres restants du groupe de
soutien ont procédé à la conversion de certains actifs de l’organisme pour les prendre à leur charge, et
ils ont constitué une nouvelle entité appelée National Citizens Inquiry. Ils ont également mené une
campagne de publicité visant à justifier leurs actions. Les administrateurs de cet organisme ont aussi
commencé à solliciter des fonds auprès du public et ont exigé le transfert des fonds gérés par
la Citizens Inquiry Canada, un transfert qui, selon les administrateurs et sur la base d’un avis juridique,
serait contraire à l’éthique et à la loi. Les fonds restants seront utilisés par la Citizens Inquiry Canada
pour préserver et promouvoir les rapports résultant des audiences, conformément à l’intention des
donateurs.

Il est malheureux et regrettable que les actions des membres restants du groupe de soutien aient semé la
confusion et sapé le moral de certains sympathisants de la CeNC. Les administrateurs de la Citizens
Inquiry Canada aimeraient résoudre les questions en suspens sans détourner l’attention des

témoignages et du rapport historique des commissaires qui en a résulté. Cependant, la meilleure
solution pourrait être que la Citizens Inquiry Canada, qui a dirigé la Commission d’enquête nationale
citoyenne jusqu’en 2023, poursuive l’objectif convenu par tous, à savoir la mise en œuvre des
recommandations formulées dans le rapport final. De son côté, le nouvel organisme dissident serait
libre de poursuivre son objectif de tenir de nouvelles audiences.

La Citizens Inquiry Canada souhaite au nouvel organisme beaucoup de succès dans les activités qu’il
mènera, soit la tenue d’audiences supplémentaires sous l’égide de l’entité récemment créée. Nous leur
demandons de nous soutenir et de collaborer avec nous dans la poursuite des activités convenues
antérieurement.

La Citizens Inquiry Canada a indiqué que les Canadiens ont donné plus de 800 000 dollars pour
financer les vingt-quatre jours d’audiences tenues à la grandeur du pays, ainsi que la préparation et la
promotion du rapport des commissaires. Il en reste 80 000 dollars pour payer les coûts de traduction,
d’audit et de promotion du rapport. Lors de l’assemblée générale annuelle du 1er mars dernier, les
membres ont approuvé les états financiers de l’organisme. Ils ont également ratifié la nomination d’un
cabinet indépendant d’expertscomptables agréés pour vérifier les finances de l’organisme pour le
premier exercice financier qui a pris fin le 31 août 2023. En tant que président, monsieur Ross a tenu à
remercier tous les donateurs, les bénévoles, les contractuels, les témoins et les commissaires qui ont
contribué au succès de la Commission d’enquête.

Les demandes de renseignements concernant la Citizens Inquiry Canada doivent être adressées à :
info@nationalcitizensinquiry.com.

Des copies numériques du rapport des commissaires en anglais et des parties du rapport déjà traduites
en français sont disponibles à l’adresse suivante : https://www.nationalcitizensinquiry.com/fr.

La Citizens Inquiry Canada / Commission d’enquête nationale citoyenne
_________________
1
La Citizens Inquiry Canada est le nom de l’entité juridique originale. Puisqu’il n’existe pas de
traduction en français, le nom apparaît en anglais dans le texte.
2
La National Citizens Inquiry est le nom de la nouvelle entité juridique. Puisqu’il n’existe pas de
traduction en français, le nom apparaît en anglais dans le texte lorsqu’il est question de cette nouvelle
entité.

https://www.nationalcitizensinquiry.com/
Citizens Inquiry Canada
150 Elgin Street, 
Ottawa, ON, 
K2P 1L4